Nieuw en bestaand ondernemen ontmoeten elkaar in Nijmegen

In de regio Nijmegen zijn een universiteit (Radboud Universiteit), een hogeschool (Hogeschool van Arnhem en Nijmegen) en een ROC gevestigd. Deze combinatie zorgt voor een vruchtbare voedingsbodem voor startups: ondernemende studenten die al tijdens hun studie een bedrijf starten.

Op 2 april gingen deze startups in gesprek met gevestigde ondernemers uit de regio. Mercator Launch van de Radboud Universiteit en RCT Gelderland brachten beide groepen samen.

Aan tafel zaten voornamelijk maakbedrijven, zowel bij de gevestigde ondernemingen als bij de startups. Doel van de bijeenkomst was om ideeën, inspiratie en ambitie van startups te toetsen aan de kennis en ervaring van ervaren ondernemers.

De middag begon met een presentatie van ondernemer Ton Dreves (DCD-Europe). Hij ging in op de vraag hoe een innovatief idee kan uitgroeien tot een succesvol product. Zijn boodschap was nuchter: slechts 1 procent van alle ideeën leidt uiteindelijk tot succes.

Dreves schetste het ontwikkelpad: van idee naar startup, vervolgens naar een vroege ontwikkelfase, daarna groei en uiteindelijk een volwassen onderneming met een product waar de markt om vraagt. Dat proces verloopt zelden lineair, maar kent pieken en dalen. Onderweg liggen verschillende valkuilen op de loer, zoals een gebrek aan marktvraag of obstakels in de opschaling, de zogenoemde ‘valley of death’.

Zijn adviezen: zorg dat je product én je productieproces op elkaar zijn afgestemd, werk gestructureerd en kosteneffectief en neem de tijd om je productie goed op te zetten.

Na de presentatie gingen de deelnemers met elkaar in gesprek. Startups wisselden van tafel en spraken telkens met andere ondernemers. Dit leverde waardevolle ontmoetingen op.

Zo presenteerde startup Spacecific een oplossing waarbij antennes worden gebruikt om kleine raketten – die bijvoorbeeld worden ingezet voor klimaatonderzoek – na hun vlucht terug te vinden. Deze raketten kunnen hoogtes tot 400 kilometer bereiken.

De bijeenkomst leidde ook tot concrete vervolgafspraken. Technoforum (onderdeel van Modderkolk uit Wijchen) gaat bijvoorbeeld verder in gesprek met startups Bronscode en AeroCount. Naast Modderkolk waren onder meer Inspiro, Intech Installatieburo, Doeko en Enduteq aanwezig. Al met al was het een waardevolle ontmoeting tussen nieuw en bestaand ondernemerschap.