Smartcafé: Duurzaam voedsel van nabij

Alternatief voor kippenei-eiwit

Fumi Ingredients uit Wageningen draagt bij aan deze transitie met een alterantief voor kippenei-eiwit. “Die markt is gigantisch”, vertelde Corjan van den Berg. “In bijna alle producten zit wel een klein beetje kippenei-eiwit.” Het bedrijf, van twee procestechnologen, probeert zoveel mogelijk waarde te halen uit micro-organismen. “We maken gistcellen open en daar halen we ingrediënten uit die we gaan fractioneren, zoals een melkfabriek”, legt Van den Berg uit. Hij kwam in contact met een Nijmeegse bierbrouwer. Gist dat daar overblijft verdwijnt in de put of gaat naar een schaapsherder. Fumi Ingredients bleek zelfs meringues te kunnen maken van dit brouwersgist. Inmiddels kan het bedrijf dagelijks een paar kilo produceren voor vleesvervangers,  premixen van bakkerijen en sauzen. Veel bedrijf tonen al belangstelling. “We kampen nu met een ontzettende mismatch tussen de grootte van de partijen waarmee wij werken en de schaal waarop wij opereren. Daarom proberen we nu mogelijke investeerders op te leiden, zodat iedereen op het goede moment klaar is. Soms vraag ik me serieus wel eens af of we niet in bijvoorbeeld Silicon Valley moeten zitten.” Hij maakte de vergelijking met de ‘impossible burger’ die op 750 miljoen durfkapitaal kon rekenen.

Calvinistisch

Daarmee zwengelde hij een interessante discussie aan. Is Nederland misschien te calvinistisch? “Nederland is de meest concurrerende economie van Europa, maar als het om investeringen gaat blijft Nederland achter”, benadrukte innovatiemakelaar Jan-Willem Vos. Uit het publiek komt een instemmend geluid: “In Nederland denken banken meer in zekerheden dan in kansen.” Een oplossing is er soms wel. Suzanne van Boxtel van Oost NL, ook aanwezig: “Wij doen goed werk: als het uit de markt niet opgepakt kan worden, dan kunnen wij erop inspringen. Bedrijven als FUMI, die echt impact maken op gezondheid en duurzaamheid, moet je natuurlijk oppakken.” Dat FUMI Ingredients net de Food-Agri prijs van Rabobank heeft gewonnen opent deuren naar investeerders. Van den Berg: “Eerst werden we gezien als een schattig startupje, nu worden we anders benaderd. Dat werkt wel mee.”

Oesterzwambitterballen

Terwijl Corjan van den Berg zijn toekomstplannen vertelt, gaat Ruud Klep van de Versfabriek Nijmegen rond met bitterballen. Ze smaken anders, maar niemand kan raden wat hij nu precies gegeten heeft. Klep: “Wij noemen onszelf een stadslandbouwbedrijf. Met reststromen uit de stad en met behulp van de infrastructuur in de stad, maken we producten die we ook weer binnen de stad afzetten.” Concreet: hij zamelt koffiedrab in, gebruikt dat om substraat van te maken waarop hij oesterzwammen laat groeien. Daar maakt hij kroketten, burgers en dus ook deze bitterballen van. “Met grote reststroomverzamelaars ontwikkelen we programma’s. De horeca wil meehelpen, maar we hebben echt de grotere instellingen nodig, die meer hebben dan anderhalve kilo per week.” Wanneer de drab niet meer gebruikt kan worden voor oesterzwammen gaat het naar de afvalenergiecentrale ARN. Die haalt er nog biogas voor het openbaar vervoer en het restant gebruiken bedrijven als compost. “Maar het idee is wel dat we het circulair kunnen maken”, aldus Klep.

Overigens is de bitterbal bijna volledig plantaardig; er zit nog wel eiwit van kippen in. “De bite en de textuur zijn goed”, zegt iemand in het publiek. “De smaak is iets anders dan ik verwachtte, maar misschien is het zelfs wel beter.” Of zoals weer iemand anders opmerkte: “Hij smaakt anders, maar moet-ie dan hetzelfde zijn?”