Kwaliteitscontrole met AI bij Paperfoam

Heb je voor de Pasen paaseitjes bij de HEMA gekocht dan waren die vermoedelijk verpakt in een doosje van Paperfoam uit Barneveld gemaakt van zetmeel. Paperfoam doet zijn uiterste best om doosjes van 100% kwaliteit te leveren. Maar ik geef het je te doen om vijftig traytjes per minuut te controleren. Niet onbegrijpelijk dat daar toch weleens een kleine fout in kan voor komen. In de nabije toekomst gaat dit wel veranderen, dankzij Artificial Intelligence (AI). De digitaliseringsvoucher is – na bemiddeling door de innovatiemakelaar van RCT Gelderland – toegekend, daarmee is het bedrijf dus aan de slag.

“Een jaar of tien geleden hebben we al eens gekeken naar camerasystemen. Maar ja, die haalden alleen de grove fouten eruit, dat kan het menselijk oog ook. Het gaat juist om die kleine scheurtjes of plekjes en vergis je niet, sommige opdrachtgevers kijken daar heel precies naar en treffen ze dan zo’n foutje aan, dan moet het weer helemaal opnieuw,” stelt ontwikkelaar Dirk Kleijer. Dus bleef het bedrijf het menselijk oog gebruiken. In Maleisië, waar ze ook produceren, is dat niet zo’n probleem, want de loonkosten zijn er veel lager, dus kunnen er meer mensen naar kijken. Bovendien zijn de Aziaten toch vaak wat preciezer. In Nederland is dat anders. Door de hogere loonkosten kunnen je één maximaal twee mensen aan de lijn zetten om de kwaliteit te controleren. Daarna vindt er dan nog een steekproef plaats bij het inpakken.

In de nabije toekomst gaat dit dus veranderen. Nu telt elke productiestraat zes machines en één inpaktafel. Straks wordt AI toegepast en elke machine uitgerust met een cobot en een camera. De bedoeling is om in de aanloop daarnaar toe cobot en camera te ‘voeren’ met allerlei doosjes, vieze, gescheurde en met kleinere oneffenheden. Op die manier gaan cobot en camera ‘inleren’. Na verloop van tijd gaan ze de fouten herkennen en kunnen ze deze eruit halen en dat in het vereiste tempo van 50 traytjes per minuut. Zover is het zeker nog niet, over ongeveer twee jaar denkt Paperfoam dit gerealiseerd te hebben.