Van Beek (Van EE Staalspecialisten): “over vijf jaar moet de standaard circulair zijn.”

Op 2 april wordt de Nationale Staalbank geïntroduceerd. Doel van deze bank is om de vraag naar donorstaal te verbinden met de vraag. Waarom donorstaal, staal is toch al duurzaam, want je kunt het recyclen. Dat kan inderdaad, maar dan gaat het staal eerst door de shredder en vervolgens maken de Hoogovens er nieuw staal van en daarvoor gebruiken ze heel veel fossiele energie. Bij donorstaal heb je daar geen last van. Je verzamelt het staal en geeft het een tweede leven. Om de Nationale Staalbank te realiseren nemen verschillende bedrijven deel aan het programma BOOST Circulair. Binnen deze community werken ondernemers samen aan vraagstukken rondom grondstoffen en circulariteit. Van EE Staalspecialisten uit Barneveld is daar een van, net als initiatiefnemer DuSpot.

Van EE Staalspecialisten is in 1978 gestart. Bij het bedrijf werken zo’n 70 tot 80 vaste krachten, samen met een twintigtal flexibele medewerkers bouwen ze stalen trappen, bruggen, geluidsschermen langs snelwegen en onderdelen van gebouwen. Aanvankelijk zijn de meeste klanten ervan overtuigd dat staal duurzaam is. Je kunt het recyclen en krijgt er nog geld voor terug ook.

Maar geleidelijk aan komen er steeds meer klanten die vragen gaan stellen over de duurzaamheid van staal. “Daarmee zijn we de aan de slag gegaan,” vertelt Gerben van Beek, commercieel directeur bij Van Ee. “We ontdekten dat het recyclen van staal goed is, maar het toch weer leidt tot nieuw staal, waarbij veel energie wordt gebruikt. Dat moet beter kunnen, vinden wij. En zo zijn we gaan kijken naar gebruikt, of donorstaal.” Het resulteert erin dat Van EE in 2023 op de markt komt met donorstaal en dit vormgeeft met een nieuwe merknaam: EECULAIR. 

Te weinig aanbod van donorstaal

“Het probleem met donorstaal is, dat de vraag eigenlijk groter is dan het aanbod. Het is nog steeds moeilijk om aan donorstaal te komen”. Toch werkt EECULAIR nu met twee stromen, waarmee ze proberen om de vragen van hun klanten te beantwoorden. Donorstaal, waarbij bestaande staalconstructies worden gedemonteerd, bewerkt en direct hergebruikt zonder omsmelting. Daarnaast ‘groen staal’, dat in elektrische ovens wordt geproduceerd op basis van schroot, waarbij tot 98% gerecycled materiaal wordt gebruikt en fossiele grondstoffen grotendeels verdwijnen.

Van het AMC naar de Nieuwe Post

EECULAIR heeft inmiddels ook geleid tot nieuwe projecten. Zo krijgt gebruikt staal van het AMC in Amsterdam een tweede leven in de Nieuwe Post in Arnhem, een rijkskantoor dat helemaal wordt gerenoveerd. Van EE merkt dat er in de markt nog een omslag in denken nodig is. Van Beek: “In de staalleverancierketen merk je toch dat een flink aantal bedrijven kiest voor shredderen en daarvan nieuw staal maken. Wij proberen de vraag naar groen staal wel te stimuleren door te werken met een teruggavegarantie, dat geeft de klanten toch wat meer zekerheid,” zegt Van Beek. Verder heeft Bouwend Nederland uitgesproken dat er rond 2030 met 50% circulair, of groen, staal gewerkt moet worden. Zo’n uitspraak, maar bijvoorbeeld ook de nieuwe Europese jaarverslaglegging (CSRD), waarbij bedrijven precies moeten laten zien wat de herkomst is van de onderdelen die ze gebruiken, helpen mee. “Het heeft er bij ons toe geleid dat we nu met een materialen paspoort werken, waardoor je als klant precies de herkomst van onze materialen kunt zien.

De nationale staalbank

Als Van EE benaderd wordt om deel te nemen aan het programma BOOST Circulair, haken ze aan. “Voor ons is zo’n groter consortium belangrijk. In de eerste plaats omdat wij er zeker belang bij hebben dat de vraag en het aanbod van groen staal bij elkaar wordt gebracht. Daarom zijn we ook blij met het eerste resultaat: de nationale staalbank,” legt Van Beek uit. Maar hij ziet meer voordelen. “Je gaat van de onderlinge samenwerking gebruikmaken, je leert van elkaar, van elkaars ervaringen, maar ook angsten. Vinden onze klanten het kwalitatief wel goed genoeg bijvoorbeeld is zo’n angst.” Als we Van Beek vragen waar hij nu over vijf jaar wil zijn, is zijn reactie: “Dan moet circulair de standaard zijn.”