1825 – 2025, 200 jaar Hartog-Est
Het begon in Est, een dorpje in de Betuwe waar nu zo’n 500 mensen wonen. In de 19e eeuw, nog voor de start van de industriële revolutie, was landbouw het voornaamste middel van bestaan. Wagenmakerij Den Hartog, die tevens bestond uit een smederij, houtzagerij en een boerenbedrijf, leverde aan de boeren in de omgeving wagens, kruiwagens, maar ook houten schaatsen. Nu, 200 jaar later, is het bedrijf een carrosseriebouwer die maatwerkproducten levert. Op 5 september zijn we als innovatiemakelaars te gast op de open dag ter ere van het 200-jarig bestaan.
Het bedrijf dat in 1825 onder de naam Den Hartog startte in Est is in 1997 verhuisd naar Waardenburg en heeft toen op verzoek van de vader van de huidige directeur/eigenaar, Jorrit den Hartog, Est opgenomen in zijn naam, dus is het Hartog-Est geworden. De uitvinding van de automobiel en de komst van elektriciteit hebben in die 200 jaar voor majeure veranderingen gezorgd. Boerenwagens werden auto’s en stoom werd vervangen door stroom. Datzelfde kan gezegd worden van de Tweede Wereldoorlog, want na deze oorlog is het carrosseriebedrijf zich gaan toeleggen op trucks en bedrijfswagens.
Jorrit den Hartog vormt de zesde generatie die aan het roer staat van het bedrijf. In zijn toespraak op 5 september is hij nogal helder over de core business van het huidige bedrijf: “wij bouwen transport.” Daarnaast maakt hij duidelijk dat hij minder de technisch specialist is, zoals zijn vader en opa waren, maar meer de people manager die mensen met elkaar verbindt en er op die manier voor zorgt dat Hartog-Est kwaliteit en maatwerk levert. Hartog-Est is werkzaam voor specifieke branches: infrasector, groenvoorziening en tankbiertransport. In die branches gaat de carrosseriefabriek partnerschappen aan met bedrijven, waardoor het er nog beter in slaagt om specifieke maatwerkoplossingen te leveren voor hun opdrachtgevers, zoals open laadbakken voor de infrasector. Aan het einde van het verhaal van Jorrit den Hartog volgt er nog een mooie onthulling: achter het bedrijf wordt het plein onthuld dat naar zijn vader is genoemd: het ‘Everard den Hartog plein’.